梅毒とは、スピロヘータの一種である梅毒トレポネーマの一種が原因で発症する病気です。

コロンブスが新大陸の発見と共にヨーロッパに持ち帰り、その後全世界に広がったといわれています。

梅毒に感染すると、症状が　「3週間後」、「3ヶ月後」、「3年後」 と変わっていきます。
ただし、症状が出ない場合もあるため、注意が必要です。

現在では早期治療すれば完治する病気です。

梅毒は性行為・オーラルセックス・キスなどの行為によって感染します。
性器、肛門、口腔の粘膜に、わずかでも傷がある場合は感染率が、高まります。

感染経路は性行為だけではなく、母体感染があり、淋病に感染している母体から子へ感染していきます。

基本的には、外界では数時間生きることが出来ないので感染者の下着や、性器や粘膜外での接触で感染することはありません。

梅毒の症状は、感染後の期間と症状により、４期に分けられます。

• 第１期
  第１期は3週間の潜伏期間を経て3カ月までに性器に赤いしこりができ、すぐに潰瘍化します。
  また、太ももの付け根の痛くないリンパ節腫脹もみられます。
  痛みがないという特徴があり、傷口からトレポネーマを多く含んだ液体がでます。
  2ヶ月ぐらい立つと自然と梅毒症状はなくなり、第２期へと進みます。
  


• 第２期
  第２期は3ヶ月～3年の間で、全身に赤い斑点（梅毒ばら疹）が現れたり、
  扁桃腺の腫れ、発熱、頭髪が抜ける（梅毒性脱毛）などという事が起こります。
  症状は数週間～数ヶ月続きます。
  


• 第３期
  第３期は3年～10年の間で、様々な器官にゴム腫が出たり、麻痺、性的不能、梅毒疹、
  などが体のあちこちに現れます。
  


• 第４期
  第４期は発症から10年以上経過しらもので、
  臓器に腫瘍ができたり、脳、精髄、神経などが梅毒に侵されて死亡します。
  現在では第３期以降に進行することはほとんど無く死亡する例は稀です。
  

梅毒の予防には他の感染症と同様、性行為時コンドームの使用が有効です。

しかし、コンドームをしていても、性器以外の病変部との接触により感染する可能性があります。
陰部における、いつもと違う分泌物、傷、発疹などが出現したときには、性行為を控え病院で診てもらうことが先決です。